Čakanka obyčajná, známa aj pod latinským názvom Cichorium intybus, je nenápadná bylina s nebesky modrými kvetmi, ktorú možno nájsť na lúkach, poliach či pri cestách. Táto tradičná liečivá rastlina, ktorej pôvod siaha do staroveku, skrýva v sebe množstvo prospešných látok s pozitívnymi účinkami na ľudský organizmus, predovšetkým na tráviaci trakt a pri procese chudnutia.
Bohatstvo účinných látok v koreni čakanky
Najvyšší obsah prospešných látok sa vyznačuje koreň čakanky obyčajnej. Koreň tejto rastliny sa už po stáročia využíva v ľudovom liečiteľstve. Čakanka je známa svojimi blahodarnými účinkami, predovšetkým na tráviaci trakt. Obsahuje inulín, ktorý je veľmi bohatý na vlákninu. Táto rozpustná vláknina pôsobí v tráviacom trakte ako prebiotikum, čím podporuje rast zdravých baktérií v črevách. Zdravá črevná mikroflóra je kľúčová pre celkovú pohodu a zdravie organizmu.
Čakanková káva, pripravená z praženého koreňa, môže byť nápomocná pri zlepšení trávenia, prispieva k zdravej peristaltike a pomáha predchádzať zápcham a zmierňuje nadúvanie. Okrem inulínu je čakanka bohatým zdrojom vitamínov skupiny A, B, C či K a takisto minerálnych látok ako železo, fosfor a vápnik.
Čakanka a regulácia hladiny cukru v krvi
Inulín obsiahnutý v čakanke hrá dôležitú úlohu pri regulácii hladiny cukru v krvi. Čakanková káva je preto vhodná aj pre diabetikov, keďže pozitívne ovplyvňuje metabolizmus cukrov. Látka inulín pôsobí ako spomaľovač vstrebávania sacharidov, vďaka čomu hladina cukru v krvi nestúpa po konzumácii jedla tak rýchlo.
Čakanka tiež pôsobí močopudne a prispieva k udržaniu normálnej hladiny glukózy v krvi.
Detoxikačné účinky a podpora pečene
Detoxikačné účinky čakanky poznali už naši predkovia. Jej koreň pozitívne vplýva najmä na činnosť žlčníka a pečene. Keďže pečeň je zodpovedná za celkovú detoxikáciu organizmu, je potrebné ju udržiavať v dobrej kondícii a občas jej činnosť podporiť. Čakanková káva je prospešným pomocníkom pri očiste organizmu, pretože pomáha odstraňovať toxíny z tela, urýchľuje metabolizmus tukov a prispieva k lepšej funkcii žlčníka.
Podpora imunity a protizápalové účinky
Priaznivé účinky čakanky na tráviaci trakt majú veľký vplyv aj na imunitný systém. Bylinka podporuje rast priaznivých baktérií, ktoré bránia rastu škodlivých mikroorganizmov. Čakanka má zároveň aj protizápalové účinky, ktoré môžu pomôcť pri rôznych zápalových ochoreniach.
Čakanka ako spojenie chuti a zdravia
Čakanka je bohatým zdrojom vitamínov a antioxidantov. Práve výťažky z praženého koreňa čakanky pomáhajú chrániť bunky pred voľnými radikálmi, čím pôsobia pozitívne na celkový stav organizmu. Konzumácia čakankovej kávy sa tak môže stať preventívnym opatrením pred predčasným starnutím vášho organizmu.
Zároveň je čakanka výborným pomocníkom pri chudnutí. Vláknina inulín, ktorú obsahuje, podporuje pocit sýtosti a zdravé trávenie. Chudnutie s čakankou však funguje najlepšie v kombinácii so zdravou a vyváženou stravou a pravidelnou fyzickou aktivitou.
Ďalším veľkým plusom čakankovej kávy je, že neobsahuje kofeín. Je preto výbornou alternatívou pre tých, ktorí sa mu chcú vyhnúť, a môžu si ju dopriať všetci, vrátane tehotných žien a kedykoľvek počas dňa. Táto káva ponúka spojenie výbornej chuti a pôžitku s množstvom zdravotných účinkov.
Káva a účinok kofeínu na ľudský organizmus
Rozmanité využitie čakanky v kuchyni
Čakanka sa využíva nielen vo forme nápojov ako čaj či káva, ale je vhodná aj na vonkajšie použitie. Vo forme obkladov sa zvyčajne používa pri liečbe zápalov, ekzémov či vredov. Šťava z koreňa podporuje rast vlasov a zápar je účinným pomocníkom pri zápalových ochoreniach očí.
Existujú rôzne druhy čakanky, ktoré nachádzajú svoje uplatnenie v kuchyni:
- Čakanka šalátová (radicchio): Táto podskupina čakanky obyčajnej je pestovaná vo forme rozmanitých šľachtených odrôd. Využíva sa v miešaných šalátoch, kde dodáva jemne horkastý akcent a zaujímavú farbu. Môže sa tiež grilovať alebo krátko opražiť na panvici na zmiernenie horkastej chuti.
- Čakanka puková (witloof): Konzumnou časťou sú rýchlené vrcholové puky. Puky sa zapekajú samy, obalené v šunke alebo skombinované s inou zeleninou a zaliate bešamelom.
- Čakanka jedlá: Listy tejto čakanky sú výrazne horkasté, no stredná časť rastliny je krehká a sladšia. Horkú chuť možno obmedziť "bielením" rastlín pred zberom alebo namočením listov do studenej vody.
Pri príprave čakanky v kuchyni platí, že čím jednoduchšia je, tým lepšie vynikne jej delikátna chuť.
Upozornenia a možné vedľajšie účinky
Hoci je čakanka vo všeobecnosti považovaná za bezpečnú, pri jej nadmernej konzumácii sa môžu objaviť tráviace problémy ako bolesti brucha či nadúvanie. Ak ste alergickí na peľ brezy a ambrózie, čakanka vám môže vyvolať alergickú reakciu. Nie je vhodná pre deti do troch rokov, tehotné a dojčiace matky, pokiaľ lekár neurčí inak.
Výživové doplnky s obsahom čakanky nenahrádzajú pestrú a vyváženú stravu. Pred výraznými zmenami v jedálničku sa vždy odporúča poradiť sa so zdravotníckym pracovníkom.