S pribúdajúcim vekom dochádza k prirodzeným zmenám v metabolizme organizmu. Dlhodobé štúdie poukázali na to, že s vekom lineárne klesá energetická potreba, a to v závislosti od zmien telesnej kompozície, fyzickej aktivity, či množstva a kvality stravy.
Predstava, že znížením energetickej hodnoty stravy docielime len redukciu telesnej hmotnosti, je hlavne u starších osôb mylná. Najviac ohrození podvýživou sú tak seniori vo veku 60 rokov a viac. S vekom sa zvyšuje podiel tukového tkaniva a dochádza k strate svalovej hmoty. Starnutie je spojené s fyziologickou anorexiou, zníženým kalorickým príjmom a úbytkom hmotnosti, čo je následne prepojené s úbytkom svalovej hmoty a zvýšenou úmrtnosťou. Pre udržanie zdravia starších dospelých je tak dôležitý príjem bielkovín.
Význam bielkovín v organizme
Bielkoviny sú základnými stavebnými prvkami tela, ktoré sa skladajú z menších molekúl nazývaných aminokyseliny. Aminokyseliny sa delia na neesenciálne (tie, ktoré si telo dokáže vytvoriť samo) a esenciálne (tie, ktoré musíme prijímať zo stravy). Naše telo využíva bielkoviny na rôzne životne dôležité procesy, sú napríklad potrebné na tvorbu svalov, šliach, tkanív, orgánov a kože. Dôležité je nielen množstvo prijatých bielkovín, ale aj ich kvalita, ktorá závisí od profilu aminokyselín. Najlepšie zdroje bielkovín obsahujú všetky esenciálne aminokyseliny v pomere vhodnom pre človeka. Z tohto hľadiska sú živočíšne bielkoviny logicky o niečo výhodnejšie ako rastlinné, pretože živočíšne svalové tkanivá sú veľmi podobné ľudským.
Okrem všetkých uvedených funkcií sú bielkoviny kľúčové aj pre optimálnu funkciu imunitného systému. Ich dostatočnému príjmu by sme mali venovať náležitú pozornosť aj vtedy, keď sa snažíme schudnúť, nabrať svalovú hmotu alebo si vybudovať kondíciu. Bielkoviny majú spomedzi všetkých makronutrientov najvyšší termický a saturačný účinok, čo znamená, že po ich konzumácii zostávame dlhšie sýti, podporujú náš metabolizmus a ich dostatočný príjem môže pomôcť pri kontrole chuti do jedla.
Optimálny príjem bielkovín
Optimálny príjem bielkovín je silne individuálny a závisí od mnohých faktorov, ako sú fyzické dispozície, forma, frekvencia a intenzita tréningu, iné denné aktivity, genetické predispozície a pohlavie. Uvádza sa, že u aktívnych jedincov by sa mal príjem pohybovať okolo 1,6 - 2,2 g na kilogram telesnej hmotnosti, ale vrcholoví športovci môžu mať príjem až 3,5 g na kilogram hmotnosti. Pre ľudí, ktorí žijú neaktívnym spôsobom života, je minimálna dávka na úrovni 0,8 g na kilogram telesnej hmotnosti, čo je však pre väčšinu ostatných nedostatočné. Všeobecne akceptovaná hodnota sa pohybuje v priemere okolo 1,2 až 1,8 g/kg telesnej hmotnosti. Keď športujete, príjem bielkovín by mal byť ešte vyšší, najmä pri silových športoch (1,4 - 2 g/kg).
Nevysvetliteľný úbytok hmotnosti
Výrazný úbytok telesnej hmotnosti, keď sa človek nesnaží schudnúť, možno opísať ako nevysvetliteľný úbytok hmotnosti. Môže to byť príznak základného ochorenia alebo len náznak toho, že človek neje dostatočne.
Je celkom normálne, že váha počas roka kolíše. Človek má tendenciu priberať na váhe počas dovolenky a chudnúť v stresujúcich podmienkach. Ľudia nad 65 rokov však často zažívajú nevysvetliteľnú stratu hmotnosti. Strata hmotnosti o viac ako 5 - 10 % vašej telesnej hmotnosti v priebehu 6 mesiacov môže byť označená ako „nevysvetliteľná strata hmotnosti“. Je to varovný signál, ak pre tento náhly úbytok hmotnosti neexistuje žiadne vysvetlenie, napríklad zmena stravy alebo fyzická aktivita.
Príčiny nevysvetliteľného úbytku hmotnosti
Nevysvetliteľná strata hmotnosti môže mať mnoho príčin, od zápalových až po psychické stavy. Medzi možné príčiny patria:
- Hyperaktívna štítna žľaza: Štítna žľaza reguluje metabolizmus vášho tela.
- Nedostatočný príjem potravy: S rastom, poklesom fyzickej aktivity a sedavým životným štýlom sa metabolizmus spomaľuje, čo môže viesť k pocitu sýtosti na dlhšie obdobie.
- Úzkosť: Úzkostliví ľudia majú vysoké hladiny hormónu kortizolu, ktorý ovplyvňuje ich chuť do jedla.
- Addisonova choroba: Zriedkavé autoimunitné ochorenie, ktoré spôsobuje stratu hmotnosti.
- Reumatoidná artritída: Autoimunitné ochorenie, ktoré spôsobuje zápal a infekciu.
- Pankreatitída: Ochorenie pankreasu, ktoré pomáha pri trávení potravy.
- Cukrovka: Telo stráca schopnosť absorbovať glukózu a ďalšie živiny.
- Svalová atrofia (strata svalov): Stav, keď svaly ubúdajú alebo sa zmenšujú.
- Rakovina: Abnormálna mutácia a rýchle delenie buniek ovplyvňuje zdravé tkanivá a orgány.
- Dysfágia: Problémy s prehĺtaním, ktoré vedú k vyhýbaniu sa pevnému jedlu.
- Stres: Môže spôsobiť stratu hmotnosti kombináciou zrýchleného metabolizmu a zmien chuti do jedla.
- Fajčenie: Nikotín potláča chuť do jedla.
- Alkoholizmus: Uprednostňovanie alkoholu pred správnou výživou.
- Hypertyreóza: Nadmerná činnosť štítnej žľazy urýchľuje metabolizmus.
- Cukrovka 1. typu: Telo neprodukuje dostatok inzulínu.
- Chronický zápal čreva: Narušuje reguláciu hormónov hladu a sýtosti.
- Depresívna porucha: Ovplyvňuje časti mozgu regulujúce chuť do jedla.
- Infekcia HIV: Najmä v neskorších štádiách ochorenia.
- Tuberculosis (TBC): Bakteriálna infekcia, ktorá zvyčajne postihuje pľúca.
- Chronické srdcové zlyhanie: Srdce nie je schopné efektívne pumpovať krv.
Ak schudnete viac ako 5-6 kg bez pokusu do 6 mesiacov, mali by ste navštíviť lekára, najmä ak máte iné príznaky ako tremor, hnačka, horúčka nízkeho stupňa, bolesť brucha.
Súvislosť medzi nevysvetliteľným úbytkom hmotnosti a metabolizmom bielkovín
Nedostatočný príjem bielkovín je často príčinou slabnutia, obmedzenia fyzického pohybu, oslabenia obranyschopnosti organizmu, či zhoršenia procesov hojenia. Strava seniorov je často striedma, zložená prevažne z jednoduchých cukrov či stužených tukov. Prevládajú u nich nesprávne stravovacie návyky, obľubujú sladké jedlá a dezerty, čím nahrádzajú zdravé a výživné jedlá. Následkom je nedostatočný príjem správnych živín, ako sú napríklad bielkoviny.
Svaly sú najväčšou zásobárňou bielkovín v tele. V čase, keď máme v strave nedostatok bielkovín, má telo tendenciu brať si bielkoviny z kostrových svalov, aby si zabezpečilo dostatok energie na vykonávanie životne dôležitých telesných funkcií. Výsledkom je, že nedostatok bielkovín v strave vedie časom k strate svalovej hmoty. Aj mierny nedostatok bielkovín môže spôsobiť úbytok svalovej hmoty, najmä u starších ľudí. Početné štúdie ukazujú, že dostatočný príjem bielkovín môže spomaliť degeneráciu svalov, ktorá prichádza s pribúdajúcim vekom.
Aminokyseliny sú stavebnými kameňmi neurotransmiterov, ktoré okrem iného regulujú našu náladu. Bielkoviny pomáhajú mozgu syntetizovať hormóny, ako sú dopamín a serotonín, ktoré pomáhajú navodiť pozitívne pocity. Keď ich máme v strave nedostatok, často sme podráždení, náladoví, úzkostliví a môžeme dokonca trpieť depresiami. Mozgová hmla, slabá koncentrácia, nedostatok motivácie a problémy s učením môžu byť tiež príznakmi toho, že máte málo neurotransmiterov.
Nedostatok bielkovín si často vyberá daň na pokožke, vlasoch a nechtoch. Bielkoviny sú súčasťou štrukturálnych zložiek vlasov, pokožky a nechtov, takže ich nedostatok logicky spôsobuje zhoršenie stavu. Nechty, ktorých kľúčovou zložkou je bielkovina keratín, pri nedostatku strácajú svoju pružnosť a majú tendenciu sa štiepiť a lámať.
Bielkoviny majú spomedzi všetkých makroživín najväčší termický a sýtiaci účinok, čo je užitočné nielen vtedy, keď chceme redukovať tuk. Bielkoviny nás zasýtia na dlhší čas, preto je veľmi prospešné mať ich v strave primerané množstvo a dopĺňať nimi jedlá bohaté na sacharidy. Zároveň trávením bielkovín naše telo spáli najviac energie. V prípade nedostatku bielkovín v strave je veľmi pravdepodobné, že nás bude trápiť častý hlad a chuť na kalorické jedlá, čo môže viesť k prírastku hmotnosti.
Mnohé metabolické a tráviace funkcie závisia od príjmu aminokyselín. Ak telo vystavíme nedostatku bielkovín, trpí produkcia enzýmov, svalové kontrakcie v tráviacom trakte a trávenie vo všeobecnosti. Svaly nie sú jediné, čo pri nízkom príjme bielkovín trpí. Bielkoviny sú spolu s vápnikom a vitamínom D súčasťou kostnej hmoty. Ich nedostatočná konzumácia môže viesť k oslabeniu kostí, častým zlomeninám a ťažšiemu hojeniu.
Nedostatok bielkovín sa môže prejaviť aj na imunitnom systéme. Bielkoviny sa podieľajú na imunitných reakciách a sú súčasťou tzv. imunoglobulínov (protilátok).
Sarkopénia a jej prevencia a liečba
Staroba je prirodzenou súčasťou života. V súvislosti s chradnutím organizmu sa hovorí aj o sarkopénii - prirodzenom úbytku svalovej hmoty. Sarkopénia je progresívna generalizovaná porucha kostrového svalstva spojená s vyššou pravdepodobnosťou nežiaducich následkov vrátane pádov, zlomenín, telesného postihnutia a úmrtnosti. Opisuje dôležité zmeny v telesnom zložení a funkciách, ktoré súvisia so stratou svalovej hmoty, kvality a sily.
S pribúdajúcim vekom dochádza k poklesu rastových hormónov, testosterónu a ďalších pôsobkov, ktoré zabezpečujú anabolické procesy. Výsledkom je zníženie zabudovávania aminokyselín a bielkovín do svalov. Po 40. roku života strácame asi 8 % svalovej masy za desať rokov.
Starnutie často sprevádzajú chronické ochorenia, ktoré môžu viesť k zníženému príjmu bielkovín a energie. Pri správnej výžive, zdravom životnom štýle a potrebnej liečbe si môžeme udržať zdravie a funkčné svaly až do vysokého veku. Ak to tak nie je, organizmus seniora trpí podvýživou (malnutrícia), ktorá vedie k úbytku svalovej hmoty (sarkopénii), rozvoju slabosti, osteoporóze, zhoršeniu hojenia rán a zlomenín a môže oslabiť imunitu.
Nutričná podpora pri sarkopénii
Nutričná podpora je kľúčovým aspektom pri prevencii a liečbe sarkopénie. Okrem bielkovín by mala zahŕňať aj dostatok ďalších živín vrátane vitamínu D. Zvýšený príjem bielkovín je zásadný pre udržanie a rast svalovej hmoty. Odporúča sa konzumovať vysokokvalitné bielkoviny, ktoré sú bohaté na esenciálne aminokyseliny, najmä leucín. Leucín je esenciálna aminokyselina, ktorá sa vyskytuje v bielkovinách a spolu s izoleucínom a valínom predstavuje okamžitý zdroj energie.
Vitamín D hrá dôležitú úlohu v svalovej funkcii a jeho nedostatok je spojený so zníženou svalovou silou. Omega-3 mastné kyseliny majú protizápalové vlastnosti a môžu podporovať syntézu svalových bielkovín.
Pre zachovanie svalovej hmoty a samostatnosti seniorov sa odporúča stravu doplniť o vysokoproteínové prípravky klinickej výživy v dávke najmenej 1,5 g/kg/deň s vysokým obsahom leucínu. Tieto prípravky sú dostupné vo forme kompaktných nutričných drinkov.
Diagnostika a riešenie
Diagnostika neúmyselnej straty váhy zahŕňa komplexné zhodnotenie pacienta lekárom, ktorý odoberie podrobnú anamnézu vrátane zmien v stravovacích návykoch, fyzickej aktivite, úrovni stresu a užívaní liekov.
Najčastejšou príčinou neúmyselného chudnutia je nevyvážená strava. Človek si neuvedomuje, že jedáva menej, ako si jeho telo vyžaduje, alebo cvičí viac, ako si jeho telo vyžaduje. Dôležité je si viesť denník potravín, udržiavať rutinu a mať prehľad o fyzickej aktivite.
Ak máte pocit, že vám chýba dostatok bielkovín, môžete siahnuť po niekoľkých overených tipoch: obmedzte spracované potraviny, snažte sa o zastúpenie bielkovín v celom jedálničku (každé jedlo by malo obsahovať porciu bielkovín), dávajte priestor alternatívnym zdrojom bielkovín, myslite na desiatu ako na zdroj bielkovín a zvážte suplementáciu (proteínové doplnky).
V prípade, že úprava bežnej stravy nie je možná a pacient je v riziku alebo už trpí podvýživou, lekár môže odporučiť alebo predpísať enterálnu výživu na popíjanie. Tieto vysokoproteínové nutričné nápoje môžu pomôcť predchádzať katabolizmu a uľahčiť zotavovanie z ochorenia.